Осина и серебро - Страница 5

- Ты уже вернулась? - спросил я.

- Ты поразительно догадлив, - ответила она. - Мне повторить свой вопрос в третий раз?

- Не стоит, - сказал я. Она все равно не отвяжется, такая уж у нее профессия. - В лесу.

- ... - выругалась она совсем не по-женски, и голос ее изменился, став грустным и тревожным. - Опять охотился?

- Да, - признал я. Все равно она увидит, каким я приду домой, так есть ли смысл отпираться?

Я ожидал услышать очередной водопад упреков, слез, проклятий и требований клятвенно пообещать, что это был последний раз, но она произнесла только одно короткое слово:

- Кто?

- Совершенно никчемный человек, - сообщил я. - И прежде чем ты снова назовешь меня убийцей, я хотел бы сказать...

- А кто ты, если не убийца?

- ... что имею превосходное моральное оправдание своему поступку. Во-первых, я давал ему шанс, а во-вторых...

- Какой, к дьяволу, шанс? Ни у кого нет шанса против тебя!

- ... это была самозащита.

- Что за чушь ты плетешь? Кто мог на тебя напасть?

- Он был киллером, - сказал я. - И пришел по мою душу.

- У тебя нет души.

- Возможно, хотя и не доказано, - сказал я. - Тем не менее, он пытался меня убить. И не давал мне ни малейшего шанса, как не давал его никому другому, пока наши жизненные пути не пересеклись. Ты должна радоваться, дорогая, на этом свете одним злодеем стало меньше.

- Кто тебя заказал? - спросила она. Страсть задавать вопросы является второй сопутствующей ее профессии привычкой. Как и умение мгновенно переключать темы.

- Понятия не имею, - сказал я.

- Врешь, - устало констатировала она, хотя ей я все время говорил чистую правду. - Где тело?

- Не волнуйся, его не найдут.

- Я не за себя волнуюсь, сволочь, - ее голос сорвался на крик. Обычно она умеет держать себя в руках, видно, ее последняя командировка далась ей тяжелее обычного. - Будь ты проклят!

- Я и так проклят, - сообщил я пустой линии. - И очень давно.

Машину киллера я бросил на платной ночной стоянке на другом конце города, так что возвращаться пришлось на такси. Я отпустил водителя за три квартала от дома, остальное расстояние прошел пешком.

Нельзя охотиться там, где живешь. Нельзя было раньше, нельзя и сейчас. Вольно или невольно, но ты оставляешь след, и кто-нибудь из жаждущих твоей головы непременно им воспользуется. Киллер не оставлял мне выбора, и вот теперь из-за него придется менять квартиру. Причем достаточно быстро. Даже если тело и не найдут в ближайшие полгода, на что я рассчитывал, обмен надо провернуть за несколько недель. Это означало, что на сделке я потеряю пару тысяч баксов, но сейчас меня тревожило не это.

Ночной консьерж дремал перед телевизором, когда я беззвучной тенью промелькнул по вестибюлю и взбежал по лестнице на свой этаж. Если бы я дожидался лифта, то парень бы точно проснулся, да и я не чувствовал себя особо усталым. Скорее наоборот.

Дверь открыла Ольга, едва я всунул ключ в замочную скважину. Она стояла на пороге, одетая в голубые потертые джинсы и клетчатую рубашку. Очевидно, не успела переодеться, сначала примчавшись ко мне, а после звонка ей вообще стало не до того. Как я и ожидал, выглядела она устало.

- Проходи, - сказала она и захлопнула за мной дверь. - У тебя вся куртка в крови.

Точно, ведь я же вел машину этого идиота, а водительское сиденье было просто залито этой пачкающейся субстанцией. И как я сразу об этом не подумал? Наверное, сказывается возраст, или долгое отсутствие практики...

- Это не моя кровь, - сказал я.

- Знаю, что не твоя. Раздевайся.

Я стянул джинсы, которые тоже оказались покрытыми пятнами крови, куртку и бросил их на пол в ванной. После короткой ревизии в кучу отправилась и рубашка. Я надел домашний халат, а Ольга заперлась в ванной, пытаясь, видимо, затереть отметины хотя бы на черной коже.

Удивлен, что она вообще до сих пор здесь.

Я прошел на кухню, включил электрочайник, заварил себе травяного чая и уселся почитать вчерашние газеты. Ничего выдающегося.

Минут через пятнадцать вошла Ольга с предательски красными глазами, налила себе кофе (Мне тоже требуются стимуляторы, чтобы поддерживать себя днем в работоспособном состоянии.) и села напротив меня. Газеты я сразу же отложил.

- Итак, - сказала она. - Ты это сделал.

Это был не вопрос. Это было утверждение.

- Да, - сказал я.

- Я знала, что это когда-нибудь произойдет.

- Я тоже.

- Но все равно оказалась неготовой. Я не знаю, что мне делать теперь.

- Вряд ли я что-то могу посоветовать, - сказал я. - Это твой выбор.

- Знаешь, - сказала она. - Когда я не застала тебя дома, я сразу поняла, где ты и чем занимаешься, и первым моим порывом было уйти отсюда и никогда не возвращаться. Но я для этого слишком устала. Да, кстати, на тот случай, если я все-таки решу уйти: я отменяю свое приглашение приходить ко мне в дом в любое время.

- Хорошо, - кивнул я.

- Тебя это остановит?

- Я дал тебе слово...

- Я не о том, - перебила она. - Может ли это остановить тебя чисто технически?

Я покачал головой.

- Я так и знала. Все эти суеверия и бабушкины сказки... Половина в них вранье.

- Зато другая половина - чистая правда.

- Чушь, - сказала она. - Правда в том, что ты - вампир.

Я промолчал. Не в моих правилах отрицать собственную сущность.

- Вурдалак, - продолжила она. - Нежить, монстр, ночной кошмар, убийца...

- Повелитель Ночи, - подсказал я. - Этот список можно продолжать бесконечно.

- И самая большая проблема в том, что несмотря на все это, и все, что я о тебе знаю, ты мне нравишься.

- С этим я ничего поделать не могу.

- Я тоже, к сожалению.

И мы замолчали. Это был тупик.